身形猥琐、其貌不扬的阿Q(严顺开 饰)是未庄一个靠打短工度日的小人物。他家徒四壁,穷得连姓都没有。虽然如此,阿Q却始终自我感觉良好,或瞧不起装模作样的假洋鬼子,或与地主赵太爷攀亲。当然换来的往往不是尊敬,而是鄙夷甚至一顿毒打。好在阿Q有着一套自我安慰的“精神胜利法”,所以肉体上吃亏的他最终能在精神上得到满足。自从被赵太爷打和调戏吴妈受罚之后,阿Q的日子愈加难过。万般无奈之下,他只得进城谋求生路。阴差阳错的一些事,竟让阿Q在未庄人眼里成了手握重权的革命党,这个憋屈半辈子的小人物总算暂时抖了起来……
解放前的浙东沿海,渔民李八十四(于文仲 饰)不堪渔霸陈占鳌(李林 饰)的强取豪夺,和刘大伯(王炳或 饰)一起组织渔工斗争,被海匪杀害,年幼的海霞(蔡明 饰)盼望着解放军的到来,为穷人们报仇。渔村终于解放了,海霞在方指导员 (赵联 饰)的培养教导下,逐渐成长为女民兵排长。解放前逃到台湾的陈占鳌又派海匪黑风(于绍康 饰)来村里和当年的帐房先生尤二狗(陈志坚 饰)接头,妄图里应外合,配合台湾的陈占鳌反攻倒算。他们在岛上制造了一系列破坏活动,在领导和群众的支持帮助下,海霞带领女民兵揪出了暗藏的敌人,破获了敌人要从
1976年,对于中国人来说是一个极其不平凡的年份。史无前例的唐山大地震令生灵涂炭,朱德、周恩来等开国元勋以及伟大领袖毛泽东则相继辞世。站在历史的十字路口上,中华民族的未来迷茫不清。春雷一声响,祸国殃民的文化大革命以及四人帮一朝铲除。国破山河在,百废待兴之际,世人将目光和复兴的殷切期望寄托在了一个小个子的身上。他就是开国功臣邓小平(卢奇 饰),建国后曾经三度被打倒,却仍坚强不屈地挺过了最困难的时刻。等重新走上领导岗位,抓教育、促科学、平冤案、纠方针、重实践、复高考。他走入人民中间,到处“煽风点火”,力挽狂澜